大邺后宫，漪兰殿。
殿内金兽香炉焚着篆香，轻烟氤氲。
一个云髻峨峨的美人靠在抱香枕上，墨绿色的宫袍绣着暗纹牡丹，玉手柔光若腻，慵懒地搭在榻沿，姿仪高贵妩媚。
小宫女跪坐在旁，为她小心翼翼地涂染丹蔻。旁边还有个稍年长的宫女，捣着花汁。
美人伸着染好的手，一根一根地看着指尖，眼皮未抬，懒懒地问：“彩碧，近日宫外可有什么新鲜事儿？”
捣花的响动停了停，又继续，伴着宫女的声音：“回娘娘，前两日城里都在传，苏大公子的病，似乎是顾国公府的小姐治好的。”
“本宫记得，前几日还说恩人是世外神医，这又换了一套说法。”玥贵妃丹唇轻挑，不以为意地讥笑，“哪怕再富，商贾人家终归上不得台面。”
“娘娘明鉴，据说这些天苏家铺子生意更好了呢，还都是些姑娘家。”
说起众人津津乐道的话题，彩碧语气里带着一丝兴奋。
玥贵妃未出声，彩碧余光转了转，见主子仍是垂眸摆弄着指尖，于是有些讪讪。
片刻后，丹蔻染成，白莹玉指上朱红点缀，小宫女见玥贵妃很是满意，一直紧绷的神经也松了些。
此时殿内进来一个太监，点头哈腰地通传：“贵妃娘娘，李夫人在外求见。”
“请她们进来罢。”
玥贵妃从榻上坐正，翘着指尖抚了抚鬓角，收起些懒散的神色。
少倾，一个中年美妇并着两个舞勺之年的少女进来叩礼。
“臣妇拜见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
“母亲快请起。”玥贵妃笑着虚扶，又看向李夫人身后，“两位妹妹比上次见，又长高了些。”
玥贵妃的父亲是大邺右相李修诚，两个少女一个是她的三妹李岚琦，另一个是庶妹李黛若。
李岚琦姿容妍丽，虽年方十四，身段却婀娜妩媚，说起话来桃腮带笑：“姐姐，你还说呢，咱们都好久没见面了。”
边说边娇笑着上前，挽起玥贵妃的宫袍广袖，与她一起坐在贵妃榻上。
李夫人在一旁的杌凳上刚坐下，见状忙呵斥：“岚琦！那儿是你能坐的吗？还不赶紧下来！”
“无碍，本宫是许久未见三妹了，让她坐这儿罢。”玥贵妃扬唇，轻拍了拍李岚琦的手。
李岚琦一眼看到她指上刚涂的丹蔻，眸中闪过一抹羡慕，惊叹道：“姐姐，这个丹蔻染得真好看！宫里的真是什么都比外面好。”
“三妹还是这么风趣，相府里还能缺你这嫡小姐的丹蔻不成。”玥贵妃唇角的弧度淡了些，转而对李夫人说道，“母亲，家中一切可好？”
“劳娘娘记挂，都挺好的。”李夫人端庄地笑应，眼角一直给李岚琦使眼色，后者却始终假装没看见，李夫人无奈。
玥贵妃美目淡扫，又问了些旁的琐事，如普通嫁出的女儿般关心娘家近况。
李夫人絮絮地答，终是按捺不住了，将话题引到了相府小姐们的亲事上。
“娘娘也清楚，咱们府上的小姐，若说好嫁，这汴州城里大把的公子等着挑。”李夫人眉间忧虑，叹口气，“可挑来挑去，又发现没一个称心如意的。”
玥贵妃了然，轻笑：“现在相府里年纪合适的，应当就是三妹吧？”
“是啊，可岚琦这个性子，真是更教人操心。”
被自己娘剜了一眼，李岚琦不愿意了，嗔道：“母亲！您有什么好担心的，反正我再嫁得不好，也肯定比那个国公府的顾大小姐嫁得好！”
这半日里，已是玥贵妃第二次听到这个顾姑娘了，便有些在意，说道：“是治好苏大公子腿疾的那位吧，没想到声名这么响。”
李岚琦撇撇嘴，丹凤眼中毫不掩饰鄙夷：“一个贵女去给外男治病，就是不知道是好名声还是坏名声了。”
“或许这顾小姐真的是仁医仁心也说不准。”玥贵妃淡睨了她一眼。
李岚琦不顾自己母亲的颜色，忿忿地道：“还不是因为对方是苏大公子，怎么没见她给街上乞丐治病。”
玥贵妃未搭腔，只笑着看她，似乎在笑她孩子气。
李岚琦见状，眼睛微闪，收了些怒意，似随意地道：“不过说起来，顾小姐也是个奇人，年纪比我还小些，不知有什么手段，上次宫宴木侍卫都亲自接她入宫呢。”
“她竟与宫内也有牵扯？”玥贵妃蹙眉。
“姐姐，不止呢。”李岚琦笑弯眉眼，掩住眸中的狡色，“那晚我还看到，玄王爷将她带进亭子赏月，待了很久才出来的。”
“三妹，这种议论皇亲国戚的话，可不能乱说。”玥贵妃敛眸，面色平淡，只是胳膊轻动，不让李岚琦再挽着了。
李夫人见女儿似有不悦，忙斥道：“岚琦！不要再说了！”
李岚琦有些急了，看向李夫人身后的少女，说道：“四妹！你不是和顾锦宁在府学是同期吗！你说我说的对不对！”
自进了殿内，李黛若始终安静地虚坐着，几乎没有存在感。
此时被家姐点名，李黛若水眸眨了眨，细声细气地道：“我与顾小姐虽为同窗，却几无来往，故而也不是很清楚。”
李岚琦瞪她一眼，嗤笑道：“她跟你同窗半年，都不与你来往，却跟外男牵扯不清，也真是心高气傲。”
玥贵妃抬腕掩唇，打了个哈欠，又恢复了慵懒的神色。
李夫人见状，尴尬地起身笑道：“坐了这么久，娘娘也乏了，臣妇就不打扰娘娘休息了。”
玥贵妃点点头，想了想又说道：“母亲稍等……彩碧，你先将两位小姐带出去。”
李岚琦见四妹恭谨地行了礼，母亲也皱眉瞪着她，这才不情愿地跟着宫女先出了殿。
殿内只余玥贵妃和李夫人两人，李夫人又坐回杌凳，心里有些期待又有些担忧。
“本宫觉得三妹不合适。”玥贵妃开门见山。
李夫人已有预料，却仍想尽力挽救：“岚琦确实不稳重，可是……娘娘毕竟是她的嫡姐，若她进宫，亲姐妹总归贴心些。”
“贴心……”玥贵妃低笑，看了看指尖的丹蔻，丹唇微挑，“三妹何止是不稳重啊，她还是和小时候一样，心思多，善妒好胜，有野心却没能力藏得住。”
玥贵妃媚眼轻弯，笑意却未达眼底：“本宫需要的是助力，不是竞争对手。若母亲真想送家中姐妹进宫，也绝不应是三妹，四妹倒是可以考虑……母亲再好好想想罢。”
看着眼前陌生的女儿，李夫人怔愣出神，噤了声儿。
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