这个夜晚对于许多人来说，是漫长的，是煎熬的。有人还在焦急地等待着自己的考核，有人因为失败而沮丧、哭泣，有人则在反复观看，试图在正式测试前掌握要领。
但对哈琳娜来说，这一夜并没有那么难熬。
她是最早一批通过测试的织工之一，她已经证明了自己，迎接她的，是一个全新的未来，稳定的饭食，舒适的住所？甚至还有比其他织工更高的待遇？如果天亮后，她能见到自己的儿子就更好了，顺便再找到她那失踪了十五年的丈夫，但愿她的丈夫还没有去见深渊之主。
她坐在角落里，悄悄地咀嚼着手中的面包，眼神微微游离。但她并非完全被幸福感包围，她能感觉到周围织工们投来的目光，那是一种复杂的情绪。
有嫉妒，有羡慕，但更多的是期待、渴求。她们期待哈琳娜能说些什么，能教会她们一些东西，能帮助她们迈过这道门坎。
起初，哈琳娜是抗拒的。
一个是因为杜鲁奇社会的风气，在纳迦罗斯，弱肉强食是生存法则，知识和技能往往是可以用来攀爬向上的工具，而不是随意分享的东西。她不确定，如果自己主动去帮助别人，最终会带来好处，还是会成为众矢之的。
另一个是她不想无事生非，她现在的情况很微妙，她刚刚通过考核，还没有站稳脚跟，如果被其他人视作出头鸟，甚至被认为是想拉拢人心，那后果可能并不好。
尽管她心中有诸多顾虑，但当那些织工们悄悄地把藏在凯坦里的肉和白面包塞给她时，她还是有些动摇了。
她很渴望，她想吃，她的儿子也想吃。
可是，她也知道，自己已经通过了考核，以后的她，每一顿都会吃到白面包和肉。
就在她犹豫的时候，一道身影悄然出现在她的面前。
是登记官。
“跟我来。”登记官没有多说什么，只是伸手示意哈琳娜跟上，哈琳娜犹豫了一下，还是跟了上去。两人走到一处阴影处，避开了其他人的目光。
“你想更进一步吗？”
哈琳娜一怔，不明所以地看着登记官。登记官无奈摇头，随后低头靠近她，嘴贴着她的耳侧，用只有她能听到的声音缓缓说道，“你之前登记的内容并不稳固，你的组织经验太过薄弱，单凭你那点给士兵缝制里袋的经历，并不能让你真正脱颖而出。”
哈琳娜的呼吸微微一滞。
“但如果你能教会她们……我就能操作，让你的履历更加漂亮。这样一来，你的领导能力会被认可，你不仅仅是一个普通织工，而是有组织经验的管理者。”登记官顿了顿，意味深长地补充道，“如果成功，你会成为一名班组长。”
哈琳娜睁大了眼睛，呼吸一滞。班组长这个词汇对她是陌生的，她无法理解这个词，但根据她以往的认知和登记官话语中关键词，她能隐约猜测到，班组长应该是个管理职位。
在军营里，她只不过是个被强制征召的士兵，在缝纫机前，她也只是个普通的织工。但如果成为班组长，她的身份就完全不一样了，她将会有固定的职责，有更稳定的待遇，甚至可能有更好的居住环境，更丰厚的收入？
或许，她的儿子费加尔也会因此受益？
哈琳娜的手指微微收紧，心跳加快。她不知道这一天她的心跳快了多少次，她已经习惯了，麻木了，这一天她经历的太多了。
“别犹豫了，这对你，对她们，都有好处。”登记官见哈琳娜沉默，嘴角微微一勾，继续说道。他的语气温和，但其中的含义却再明显不过。
哈琳娜没有突然意识到，这并不仅仅是她个人的机会，这也是所有还在等待考核的织工们的机会。如果她能够指导她们，让她们提前掌握技能，那么她们的通过率就会提高，她们的未来也会更加稳妥。
她能想到的仅仅是自己和儿子。
她低头看着自己已经冷掉的面包，随即深吸一口气，抬起头，看向登记官，目光坚定。
“我该怎么做？”
“回去，把你的技巧，教给她们。从这一刻起，你不再是普通的织工，而是她们的引路人。”登记官露出了满意的微笑，拍了拍哈琳娜的肩膀，低声说道。
他打的主意很明显，让哈琳娜教会还在等待的织工们，在这个过程中充分发挥领导能力。这样他才能对：带领其他会缝制的女性，给士兵们缝制里袋，进行润色，将哈琳娜的领导能力进行扩充，让哈琳娜成为班组长变成板上钉钉的一件事。
这样对哈琳娜好，毕竟那可是管理者，是责任负责人，等于有了官职。
对他来说更好，他所登记的织工入选率会提高，哈琳娜会成为管理者。这都是业绩，是提成，如果运气好，他还能借此机会更进一步。
当哈琳娜回到织工群体中时，她的眼神已经不再是之前的犹豫和不安，而是充满了坚定的决心。她环视了一圈，所有的目光都落在她身上，带着期待，带着忐忑，带着隐隐的不安。
她轻轻地吸了口气，然后开口说道。
“我来教你们。”
一瞬间，织工们的目光变得炽热，她们围拢了过来，低声询问，迫不及待地想要知道如何操控那些可怕的机器，如何让自己也能通过考核，如何抓住这来之不易的机会。
不是谁都能像哈琳娜那样，她们之中有人仍然害怕机器的轰鸣声，有人连踏板都不敢踩下去，有人手指僵硬，连布料的方向都控制不好……
哈琳娜的声音从激动、紧张逐渐过渡到平稳，指导的语气越来越自然，手把手地教着还在迷茫的织工们。她耐心地示范着缝纫机的使用方法，告诉织工们如何控制踏板的力度，如何让手部动作与机器节奏保持一致，如何在最短时间内完成最精准的缝纫。
她已经完全投入进去了，她甚至没有意识到，自己已经在扮演一个班组长的角色。
站在远处的登记官微微眯起眼睛，嘴角泛起了一丝意味深长的笑容。他要的就是这个结果，哈琳娜的领导能力，已经在这一刻，得到了真正的验证，当然这还不够，仅仅只是一个开始。
但这不妨碍这是一个双赢的结局，对他，对哈琳娜都好。
——
当哈琳娜再次踏入军营时，已经是第二天下午了。
她的胃里还存留着早餐和午餐的余韵，与过去的配额制食物不同，这两次的餐食丰盛得难以置信，比昨晚更加奢华。早上，她分到了一杯葡萄酒，中午的时候，她分到了一整只大鸡腿子，这是她以前想都不敢想的事情。
不仅如此，她还领到了一件白色的罩袍——织工和管理者的象征。
她知道，自己的身份已经改变了，她不再是那个流落军营、随时可能被抛弃的女人，而是一名有职业、有未来的织工，甚至是一名处于晋升阶段的班组长。
但这一切，都比不上她的儿子，费加尔，也完成了试练，成功进入了幼庭！
她一眼就认出了自己的孩子。
当她在人群中看见费加尔的时候，她的脚步几乎是不受控制地加快，冲到儿子面前时，她猛地伸开双臂，将费加尔紧紧抱住。
她没有询问儿子的试练结果，因为根本不需要。
衣着已经说明了一切。
费加尔换上了一身黑色的衣服，衣服质地极好，面料顺滑，甚至带着隐隐的光泽，作为织工的她仅仅用指尖触碰一下，就能判断出这绝不是普通士兵能穿的衣物。只是，衣服在儿子身上还是显得有些宽大，像是暂时发放的，并未量身定制。
除此之外，他还戴着一顶奇特的帽子。
那帽子的款式哈琳娜从未见过，剪裁利落，边缘上还有一道精致的缝线，和杜鲁奇军队里常见的头盔、兜帽完全不同。这让她更加确信，费加尔已经成为幼庭的一员，那里，不是普通士兵能进入的地方。
“母亲，你去哪里了？”费加尔被母亲抱住时，微微愣了一下，脸上露出了一丝不太自然的神色。
“我啊，也去接受试练了。”哈琳娜微微一笑，松开手，后退一步，伸手拍了拍自己身上的白色罩袍。
她的声音带着掩饰不住的骄傲，甚至带着几分自豪。她和她的儿子，一同通过了试炼，他们的命运，一起改变了。
费加尔刚要开口继续问些什么，母亲却抬起手指，轻轻贴在了他的嘴唇上，示意他不要说话。
哈琳娜的表情变得严肃，眼神里带着警惕。尽管她沉浸在喜悦之中，但她同样非常清醒，她已经能感受到四周投来的各种目光。
嫉妒、羡慕、愤恨……
她太清楚这种目光的含义了，在这个军营里，有太多和她一样的士兵，他们曾经拥有自己的职业、自己的家人，然而战争和征召让他们失去了一切。现在，她和她的儿子，却摆脱了这种命运，获得了新的机会。
这会引起不满，这是必然的，她太懂了。
如果不是她必须来找儿子，她甚至不会再踏入这里，这里对她而言，没有任何值得留恋的东西。她没有财产，没有需要带走的东西，甚至连床铺都只是随意搭建的临时木板床。
费加尔很快就明白了母亲的意思，他点了点头，不再多问。
哈琳娜拉着儿子的手，头也不回地走出军营。
直到踏出军营的大门，她才长舒了一口气。
军营是士兵的聚集地，虽然有巡逻士兵维持秩序，但也意味着这里的人最容易因嫉妒而生出怨恨，甚至可能在某个黑暗的角落里做出不理智的事情。她和她的儿子已经有了新的未来，她要把未知的隐患扼杀在摇篮中。
但连接各个军营的宽阔通道也不是绝对的安全，她能感觉到那些士兵看向她和费加尔的目光中，充满了难以言喻的情绪。她知道因为什么，她的白色罩袍和儿子的衣服代表着新的身份。
走了一会，费加尔将手抽了出来，他认为这样不好，他现在是军人了，一名真正的军人，他长大了，不需要母亲保护了，他要反过来保护他的母亲了。另一个是还处于成长期的他有些敏感，无法接受士兵们看向他的眼神。
“母亲，我们要去哪？”
“去码头，我获得了一个住所。”
哈琳娜淡淡地说道，声音里没有欣喜，反而带着一丝叹息。
她的身份已经不再是普通的织工，她成为一名班组长，但用术士的话说，她现在还处于实习阶段，自己并没有真正站稳脚跟，她所获得的一切，都是临时的。
她必须用能力证明自己，才能真正留在这个位置上！
她要学的东西还有很多，要学习文化知识，要学会书写和阅读。
在纳迦罗斯，普通的平民根本没有接受教育的机会，他们甚至连自己的名字都不会写。而她作为平民，同样如此，但现在，她得到了这个机会，无论多么困难，她都要学会！
如果她不能识字，不能理解管理手册，不能记录织工们的生产情况，那么她的班组长身份随时都会被剥夺，她随时都会被踢出局，重新回到最底层。
她不想失去这来之不易的机会！
她必须学会，必须努力，必须拼命抓住这改变命运的机会！
不仅如此，她还需要接受管理培训。
早上的时候，她隐隐听到一些风声，一名班组长通常需要管理二十名织工，这在过去的她看来，简直是不可想象的事。她从来没有真正领导过别人，她只是个平平无奇的织工，她习惯了一个人默默缝制衣物，而不是指挥别人该怎么做。
现在、未来，她必须学会如何与织工们沟通，如何分配任务，如何处理生产中的突发状况，如何维持秩序。
她的手悄然握紧，这条路虽然艰难，但她已经踏上了这条路，她绝对不会后退！她不只是为了自己，更是为了费加尔。她看向身旁的儿子，少年身穿宽大的黑色制服，目光坚定，尽管还未完全适应这一切，但已经展露出了一丝战士的影子，一名真正的战士，而不是像之前那样！
母子的命运，已经改变了，她绝不会让自己再回到过去！
哈琳娜轻轻关上门，隔绝了外界喧嚣的同时，室内的光线顿时变得昏暗起来。
这是一间属于她的房间，虽然只是临时住所，是专门为即将晋升的管理者提供的，但对她来说，已经足够温暖和安全。
放眼望去，房间很简陋，毕竟是临时的，但却比她之前在卡隆德·卡尔的家舒适得多。这里有充足的空间，不像军营那样拥挤不堪。稻草床铺得厚实柔软，比起那些冰冷的木板床简直是天壤之别。最重要的是，那张棉被，在纳迦罗斯，这种织物堪称奢侈品，以前她根本不敢奢望，现在，却实实在在地属于她和她的儿子。
她的目光落在房间中央，那张结实的木桌和两把椅子虽然样式简朴，但在她看来却是完美的，一切的一切都让她是那么的满意。
唯一的遗憾就是这间房间没有独立的卫生间。
她转头看向儿子，只见费加尔已经一头扑到了床上，眼神里满是新奇，甚至带着几分不敢置信的喜悦，双手小心翼翼地抚摸着棉被，就像是在触摸一件珍贵的艺术品，而不是一件生活用品。
她忍不住笑了笑，拿起引火装置，点燃了桌上的蜡烛，火光轻轻跳跃，将房间映照得更加温暖静谧。她拉过一张椅子坐下，望着儿子满足又惊喜的模样，心中生出一丝柔软的情绪。
“来吃点东西。”
她的声音温柔而轻快，伸手从凯坦里摸出中午领到的大鸡腿子，随意地放在桌上。
费加尔原本还沉浸在棉被的柔软中，闻言猛地抬起头，目光顿时被鸡腿吸引过去。他的眼神里闪过一丝震惊，随即飞快地收敛情绪，故作镇定地咳嗽了一声。
毕竟，这三天里，他也吃过这样的食物，他不能显得太过兴奋。
但下一刻，他的眼睛还是睁大了。
只见哈琳娜从凯坦里源源不断地拿出各种食物，面包块、熏肉、咸鱼干、果干……一件件食物被整整齐齐地放在桌面上，就像变魔术一样，一个接着一个，完全没有停下的意思。
“母亲，你……你是术士吗？怎么能藏这么多东西？！”
费加尔的嘴巴微微张开，几乎要怀疑自己的眼睛。他连呼吸都放缓了，盯着母亲的动作，仿佛母亲的怀里藏着一个无底洞，能把整个厨房都掏出来。
“傻孩子，我要是术士，怎么还会去当织工？我早成为高高在上的女术士了。”哈琳娜听到儿子惊讶的语气，终于忍不住笑出声。她轻轻摇头，将最后一块熏肉放在桌上，心情愉悦地欣赏着儿子惊讶的表情。
费加尔回过神来，深吸了一口气，努力让自己保持镇定，走到桌子前。他没有去拿鸡腿，而是随手拿起一块面包，小口地咀嚼着。
然而，哪怕他再怎么故作镇定，眼神中那抹难以掩饰的满足还是出卖了他。这顿饭，不只是食物，更是一种归属感，一种安全感。
烛光微微摇曳，投下忽明忽暗的影子，映照在母子二人的脸上。
“这三天，你过得怎么样？”哈琳娜轻声问道，眼中满是关切，她一边将鸡腿放在蜡烛的顶端烘烤，一边看着儿子，想知道儿子经历了什么。
“巫王召见了我！”
费加尔咽下嘴里的面包，抬头看着母亲，忽然露出了一个隐隐带着骄傲的神情，嘴角微微上扬。
手中的鸡腿掉在了桌子上，发出撞击声，但哈琳娜没有去捡，她的眼中满是震惊与难以置信。
“你说什么？！”
她的声音比她预想的还要尖锐了一些，透着掩饰不住的惊愕与紧张。她的呼吸微微急促，仿佛费加尔刚刚说出口的那句话具有某种魔力，让她的大脑一时间失去了思考的能力。
她的儿子……见到了巫王？！
那可是马雷基斯！
纳迦罗斯的统治者，世界最强大的存在，没有之一！
在整个纳迦罗斯，能够近距离见到巫王的，只有极少数的权贵、恐惧领主或是高阶术士。即便是在战场上，普通士兵也只能在远处，看着他披挂午夜盔甲，沐浴在火焰中，宛如战神般统帅千军。
而费加尔……才十四岁！不过是个刚刚进入幼庭的孩子，怎么可能会见到巫王？
她死死盯着费加尔，想从儿子的表情里找到玩笑的痕迹，想知道这是不是儿子的一时胡言乱语，或者是某种夸张的幻想。
然而，费加尔的眼神却没有丝毫戏谑，相反，他的目光里带着难以掩饰的激动，甚至……隐隐有些敬畏与狂热。
他不是在说谎！
哈琳娜的心脏猛地收缩了一下，她并不是一个真正了解巫王的杜鲁奇，但即便是生活在最底层，巫王的传说也随处可闻。
马雷基斯的意志，如钢铁般坚不可摧；他的愤怒，能让整个纳迦罗斯颤抖。
他的冷酷、他的手腕、他的无情，他的一切，都深深铭刻在每一个杜鲁奇的血脉里，从出生起，他们就被灌输着对巫王的敬畏，绝对不能忤逆他，绝对不能挑战他的权威，否则，下场只有生不如死！
而现在，哈琳娜的儿子，竟然站在了那样的存在面前？！
她的脑海里瞬间浮现出无数可怕的画面，她甚至不敢想象，如果费加尔在巫王面前说错了一个词，做错了一个动作，儿子是不是就再也无法活着回来？
费加尔看着母亲的反应，心里有些得意，也有些复杂。他知道母亲为什么震惊，因为连他自己都还没有从那场经历中缓过神来。
那是一种无法形容的感觉。(本章完)
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